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Cómo elegir: los cuatro criterios que importan

1. El infrarrojo: 850 o 940 nanómetros

Es el dato que más diferencia hay entre modelos y el que casi ninguna ficha explica bien. Los led infrarrojos de 850 nm iluminan más y dan mejores fotos nocturnas, pero emiten un resplandor rojizo tenue que se percibe de noche: el animal lo nota, y una persona también. Los de 940 nm, llamados «negros» o sin resplandor, son invisibles al ojo humano, pero iluminan menos, así que la imagen nocturna es más oscura y el alcance real es menor. Elegir uno u otro no es cuestión de calidad, es cuestión de para qué: si el objetivo es fauna esquiva o discreción, 940; si lo que quieres es la mejor imagen nocturna posible y no importa el resplandor, 850. Desconfía de los anuncios que prometen las dos cosas: hay fichas que declaran 850 nm y a la vez «totalmente invisible», y no puede ser.

2. Velocidad de disparo y, sobre todo, de recuperación

La velocidad de disparo —el tiempo entre que el sensor detecta y la cámara hace la foto— es lo único que se anuncia, y conviene que esté por debajo de medio segundo si el objetivo pasa en movimiento; con un segundo, los animales rápidos salen a medias o directamente fuera de encuadre. Pero el dato que decide si la cámara sirve es otro y casi nunca aparece: el tiempo de recuperación, es decir, cuánto tarda en estar lista para el siguiente disparo. Si son cinco segundos, de un grupo de jabalíes que cruza te llevas una foto; si es un segundo, te llevas seis. Búscalo en el manual antes de comprar, porque es donde se separan las cámaras buenas de las que solo lo parecen.

3. Sellado real y alimentación

Aquí hay una diferencia que se vende igual y no lo es. IP54 no es impermeable: resiste salpicaduras y polvo, y es lo mínimo aceptable para un aparato que va a pasar meses colgado de un árbol bajo la lluvia. IP66 sí soporta chorros de agua y es lo que conviene buscar si el clima aprieta. Muchos modelos se anuncian como impermeables declarando IP54 en la misma ficha.

Y en la alimentación, la cifra que se anuncia es tiempo en espera, no de uso. «Ocho meses de autonomía» significa ocho meses sin que pase nada delante; una cámara en un paso frecuentado, disparando de noche con el infrarrojo a plena potencia y grabando vídeo, puede agotarse en semanas. Tres detalles que cambian mucho el resultado: las pilas alcalinas se hunden con el frío y en invierno duran una fracción, las de litio no; las recargables tienen menos voltaje y suelen dar menos autonomía de la esperada; y un panel solar pequeño con batería recargable resuelve el problema de raíz en emplazamientos fijos y soleados.

4. Si va a enviar las fotos al móvil

Los modelos con conexión móvil evitan tener que ir a recoger la tarjeta, que es la principal molestia de esta categoría. A cambio traen tres cosas que hay que contar: necesitan una tarjeta SIM con datos y por tanto una cuota mensual, consumen bastante más batería, y dependen de que haya cobertura en el punto exacto donde la cuelgas, que en un barranco o en un pinar puede no haberla. Añade una cuarta, más importante: son precisamente los modelos que más restricciones tienen en la normativa cinegética de varias comunidades, así que verifica antes de gastar.

Un apunte honesto: si lo que buscas es vigilar una propiedad, una cámara de fototrampeo es una solución de compromiso. Es barata, no necesita instalación y aguanta a la intemperie, pero graba en una tarjeta que hay que ir a buscar y que se lleva quien se lleve la cámara. Para una casa con corriente y cobertura, una cámara de seguridad convencional da mejor resultado; el fototrampeo brilla donde no hay ni electricidad ni red.

Recomendaciones por caso de uso

Para observar fauna sin que se note

Si no puedes ir a recoger la tarjeta

Para empezar sin gastar mucho

Lo que conviene evitar

Lo que hay que comprar aparte

Una cámara de caza sin estos tres accesorios no funciona o no dura. Cuentan poco y evitan casi todos los disgustos:

• Tarjeta de memoria. Ojo con la capacidad: muchas de estas cámaras solo reconocen tarjetas de hasta 32 GB y formateadas en FAT32, así que una de 128 GB no funcionará por mucho que sea mejor. Formatéala siempre en la propia cámara antes de dejarla, no en el ordenador. Tenemos una guía específica de tarjetas SD si quieres afinar.
• Pilas de litio AA. Es el accesorio que más cambia el resultado y el que menos se compra. Las alcalinas pierden gran parte de su capacidad con frío, y en invierno una cámara puede quedarse muerta en dos semanas; las de litio mantienen el voltaje y aguantan la temporada. Cuestan más y salen más baratas.
• Caja metálica o candado de cable. Estas cámaras se roban con muchísima frecuencia, y la correa de tela que traen se corta con la mano. Una caja de acero atornillada al árbol o un cable de acero con candado es la diferencia entre perder la cámara y conservarla.

Instalación: dónde y cómo colocarla

• Orientada al norte. Es la regla más útil y la que menos se sigue: si la cámara mira al este o al oeste, el sol de amanecer y atardecer entra directo en el objetivo, quema la imagen y dispara sin parar por el cambio de luz.
• A la altura del animal que buscas, en torno a un metro para fauna mediana, y ligeramente inclinada hacia abajo. Demasiado alta capta solo lomos; demasiado baja se tapa con la hierba.
• Despeja el campo de visión. Una rama o unas hierbas altas moviéndose con el viento delante del sensor generan cientos de fotos vacías que agotan la batería y llenan la tarjeta. Es la causa número uno de decepción con estas cámaras.
• Coloca el paso en diagonal, no de frente. Un animal que cruza perpendicular al objetivo aparece y desaparece en un instante; si el sendero entra hacia la cámara en diagonal, permanece más tiempo en el encuadre y da margen a varias fotos.
• Ajusta la sensibilidad a la estación. En verano, con el suelo caliente, un sensor de infrarrojos se dispara por corrientes de aire; bajar la sensibilidad reduce las falsas alarmas. En invierno, al revés.
• Configura fecha, hora y borrado. El sello de fecha y hora es lo que da valor a las imágenes, y programar la sobrescritura evita que la tarjeta se llene y la cámara deje de grabar sin avisar.
• Haz una prueba antes de irte. Camina delante en la trayectoria prevista, comprueba en la pantalla que sales encuadrado y a qué distancia deja de detectarte. Cinco minutos ahí ahorran tres meses de fotos inútiles.
• Y anota dónde la has puesto. Con las hojas cambiadas y la carcasa de camuflaje, encontrar la propia cámara meses después es más difícil de lo que parece: coordenadas en el móvil.

Preguntas frecuentes